Le continue tensioni geopolitiche che circondano l’Iran stanno provocando onde d’urto attraverso l’industria globale dei pneumatici e delle camere d’aria, mentre l’impennata dei prezzi dell’energia e le rotte di navigazione instabili iniziano a far salire il costo dei principali materiali di produzione in tutto il mondo.
Nelle ultime settimane, i prezzi globali del petrolio greggio sono aumentati notevolmente a seguito della rinnovata escalation militare in Medio Oriente e delle continue interruzioni vicino allo Stretto di Hormuz - uno dei corridoi di trasporto del petrolio più importanti al mondo. Gli analisti di mercato avvertono che una prolungata instabilità nella regione potrebbe innescare un'altra ondata di inflazione in tutto il settore manifatturiero globale, in particolare per le industrie dipendenti dal petrolio-.
Per i produttori di camere d’aria la pressione sta già diventando visibile. I materiali in gomma sintetica come BR (gomma butadiene), SBR (gomma stirene butadiene) e NBR (gomma nitrile butadiene) sono tutti strettamente legati ai derivati del petrolio greggio. Poiché i prezzi dell’energia continuano a salire, i costi di produzione di questi materiali sono aumentati di conseguenza, esercitando una pressione significativa su fabbriche e fornitori in tutta l’Asia.
Fonti del settore indicano che le quotazioni della gomma sintetica in diversi mercati asiatici sono aumentate costantemente da marzo, mentre anche il nerofumo - un'altra materia prima essenziale nella produzione dei tubi - ha registrato una crescita sostanziale dei prezzi. Il nerofumo dipende fortemente dalle materie prime petrolifere, il che significa che qualsiasi volatilità nei mercati del petrolio greggio influisce direttamente sulla sua struttura dei prezzi. Alcuni rapporti di mercato suggeriscono che i prezzi del nerofumo sono già aumentati di oltre il 20% rispetto ai livelli precedenti di quest’anno.
Oltre all’inflazione delle materie prime, anche i costi di trasporto stanno diventando un altro onere importante per gli esportatori. Le compagnie di navigazione che operano vicino alla regione del Golfo si trovano ad affrontare l’aumento dei premi assicurativi e cicli di consegna più lunghi a causa dei problemi di sicurezza che circondano le rotte delle navi cisterna. La riduzione del flusso di traffico attraverso lo Stretto di Hormuz ha creato incertezza per le reti logistiche globali, causando ritardi sia nelle importazioni di materie prime che nelle esportazioni di prodotti finiti.
L’industria dei pneumatici e della gomma è particolarmente vulnerabile perché molti prodotti chimici a monte dipendono da fonti energetiche stabili. L’aumento dei prezzi del petrolio non solo aumenta i costi di produzione della gomma, ma influisce anche sulle spese di elettricità, imballaggio, magazzinaggio e trasporto interno. Diversi grandi produttori di pneumatici in Asia e in Europa hanno già iniziato a rivedere le politiche dei prezzi e ad adeguare le strategie di approvvigionamento per compensare la contrazione dei margini di profitto.
Anche i prezzi della gomma naturale stanno mostrando uno slancio al rialzo nonostante non siano basati sul petrolio-. L’aumento dei costi del carburante, le fluttuazioni valutarie e una più forte attività di acquisto speculativo hanno reso più restrittive le condizioni generali di offerta. Molti acquirenti stanno ora accelerando gli ordini in previsione di ulteriori aumenti, il che sta esercitando ulteriore pressione sulle scorte globali.
Per le fabbriche di camere d’aria, l’attuale contesto di mercato rappresenta una sfida seria. I produttori devono bilanciare l’aumento dei costi di produzione con le aspettative dei clienti in termini di prezzi stabili e consegne puntuali. Alcuni esportatori hanno già annunciato aggiustamenti temporanei dei prezzi, mentre altri stanno accorciando i periodi di validità delle quotazioni a causa delle rapide fluttuazioni del mercato.
Se le tensioni in Medio Oriente dovessero continuare nei prossimi mesi, gli esperti del settore ritengono che il settore globale della gomma potrebbe dover affrontare un’altra ondata di diffusi aumenti dei costi. In condizioni così incerte, sia i fornitori che gli acquirenti prestano maggiore attenzione alla gestione dell'inventario, alle partnership a lungo-termine e alla stabilità della catena di fornitura mentre il mercato entra in un nuovo periodo di volatilità.
